Charles Darwin

1809 Shrewsbury (Reino Unido) - 1882 Down House (Reino Unido)

Charles Robert Darwin nació en Inglaterra en el seno de una familia acomodada. Desde su infancia muestra un profundo interés en la historia natural, y se aleja de la senda que su padre, doctor y comerciante, había dibujado para él, dedicándose a la ciencia. Influido por nuevas líneas de trabajo naturalistas, en especial por John Herschel, que defendía el conocimiento de la naturaleza a través de un razonamiento deductivo basado en la observación, aspira el joven Darwin a contribuir al conocimiento del medio natural. En 1831 se embarca en el Beagle, en una expedición científica que se prolonga por espacio de cinco años, y en cuya experiencia y documentación acopiadas durante el viaje se asienta la piedra angular del trabajo del célebre naturalista. A su regreso comienza a publicar una serie de trabajos que van a conformar su magna obra El origen de las especies. Casado con Emma Wedgwod, fueron padres de diez hijos. Tres de ellos fallecieron durante la infancia, lo que afectó profundamente el ánimo de Darwin, distanciándole de la religión. Su pensamiento, lúcido y controvertido, le generó numerosos detractores y enemigos. Darwin falleció en abril de 1882 y sus restos descansan en la abadía de Westminster.