117 días

117 días son las memorias carcelarias de Ruth First en Sudáfrica. Ruth era una militante comunista blanca en un movimiento mayoritariamente negro. A Ruth se le planteaba la contradicción de ser crítica y luchar contra el apartheid y vivir en el mundo de los opresores, en los lujosos suburbios del norte de Johannesburgo. La resolvió claramente poniéndose al lado de los oprimidos. No era una persona blanca luchando por la población negra, sino una persona ejerciendo su derecho a luchar por una sociedad justa, que en el contexto de Sudáfrica significaba la destrucción del sistema de dominación de los blancos.

Detenida y llevada a juicio por traición junto con 155 líderes del Congreso, Ruth First figuró entre los que fueron absueltos en 1958. Para evitar volver a la cárcel salió de su país. Participó activamente de las conversaciones del SACP que condujeron a la adopción del nuevo programa El camino hacia la liberación de Sudáfrica. Este programa sentó las bases teóricas para la alianza del partido con el movimiento de liberación nacional en la lucha contra el «colonialismo interno». La campaña conjunta de sabotaje del ANC y el SACP fue el corolario lógico de este programa.

Ruth fue asesinada el 17 de agosto de 1982 con una carta-bomba. Este atentado lleva la firma de los servicios secretos de Pretoria conjuntamente con la CIA.