Azad Cudi

1983, Irán

Nacido en Sardasht, una ciudad fronteriza iraní a ciento treinta millas al norte de Tawella, Azad, nombre de guerra que significa «libre» o «libertad», habla por experiencia. Fue reclutado por el ejército iraní en 2002, cuando tenía dieciocho años. Destinado a una patrulla de montaña, se le ordenó que abriera fuego contra un grupo de guerrilleros kurdos del PKK. Azad se negó, desertó y se convirtió en un activista clandestino. Cuando las autoridades empezaron a buscarlo, pagó a un traficante de personas para que lo llevara a Gran Bretaña, donde comenzó una nueva vida como estudiante y conductor de reparto. Su libro Tiro a distancia se centra en una batalla de cinco meses casa por casa en la ciudad de Kobane, en la frontera turca, en 2014-2015, durante la cual fue uno de los cinco francotiradores que mataron a casi dos mil yihadistas. Su unidad fue decisiva en la lucha que salvó a Rojava y cambió el rumbo de lo que hasta entonces había sido un avance islamista imparable. «A menudo me han preguntado cuántos matamos. Siempre me he negado a responder. Solo un hombre débil se mediría en muertes. Solo un tonto trataría de describir todo el odio, la pérdida, el sacrificio y el amor de la guerra con un número. Aunque solo sea para dejar de lado el asunto, permítanme decir de entrada que en ocho meses nuestros francotiradores los diezmaron... Mi tarea en estas páginas es explicar cómo acumulamos estas terribles cifras de forma que puedan entendernos».